As Infecções sexualmente transmissíveis, ou IST`s como são vulgarmente designadas, são infeções que passam de umas pessoas para as outras durante as relações sexuais.
São provocadas por bactérias, vírus e parasitas que estão no sangue, sémen e outros líquidos corporais ou à superfície, na pele e mucosas da zona genital.
As IST mais conhecidas
Como se Transmitem?
São transmitidas durante as relações sexuais, quando fazes sexo vaginal, anal ou oral. Algumas, como o herpes genital e o HPV, também se transmitem por contacto pele com pele (sem penetração ou “sexo completo”).
A transmissão é facilitada se não usares preservativo e se tiveres vários parceiros sexuais ao longo do tempo, mesmo que sejas fiel e tenhas apenas um/a parceiro/a de cada vez. Também é mais fácil contraíres uma IST, por exemplo VIH, se já tiveres outra, por exemplo sífilis.
Quem pode ser infetado/a por uma IST?
Qualquer pessoa sexualmente activa, seja homem ou mulher, pode ser infetada por uma ou mais IST`s. A transmissão dá-se do homem para a mulher e da mulher para o homem.
Podes ficar infetado/a com uma IST se tiveres relações sexuais com alguém que esteja infetado.
Quem tem um único parceiro sexual, ao longo de toda a vida, poderá ficar com uma IST se esse parceiro tiver relações sexuais com outra(s) pessoa(s) e se infetar.
As IST`s são frequentes?
Sim, as infecções sexualmente transmissíveis são frequentes e constituem um problema de saúde pública, pelas doenças que provocam e pelas complicações que podem ocasionar.
A organização mundial de saúde (OMS) calcula que no mundo, em cada ano, mais de 250 milhões de pessoas adquirem uma nova IST. Nos Estados Unidos são infetadas anualmente cerca de 20 milhões de pessoas e destas cerca de metade têm entre 15 e 24 anos.
Os/as jovens têm risco elevado de contrair infeções sexualmente transmissíveis por várias razões:
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Devido à imaturidade do seu corpo, têm maior suscetibilidade para adquirir IST`s, sobretudo as mulheres jovens.
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Muitos têm dificuldade em aceder aos serviços de saúde, em expor as suas queixas ou dúvidas aos/às técnicos/as de saúde, ou mesmo no pagamento das taxas moderadoras para a realização das análises recomendados.
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Alguns têm vários parceiros/as sexuais e muitos/as não usam o preservativo
Como se manifestam as IST na mulher e no homem?
Habitualmente as infeções sexualmente transmissíveis não dão queixas durante meses ou mesmo anos, e as pessoas ignoram que estão infetadas e sentem-se saudáveis. Mas podem transmitir as infeções aos/às seus/suas parceiros/as sexuais.
Quando há sintomas, estes podem aparecer logo após o contacto sexual, ou levar semanas a meses a surgir. Por vezes os sintomas desaparecem mesmo sem qualquer tratamento, mas a infeção permanece no organismo (não há cura).
Alguns sinais e sintomas de IST`s:
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Corrimento anormal da vagina, pénis ou ânus;
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Ardor ou dor ao urinar;
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Feridas, bolhas ou outras lesões na área genital e/ou anal;
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Comichão ou irritação na área genital;
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Dor na parte inferior do abdómen ou durante a relação sexual.
O que podem causar?
Algumas destas infeções, se não forem tratadas a tempo, podem provocar doenças ou complicações graves: cancro do colo do útero, do pénis ou do ânus, doença inflamatória pélvica (DIP), infertilidade, orquite (doença dos testículos), epididimite (doença do epidídimo).
Nas mulheres grávidas, algumas IST`s podem passar para o feto e provocar mal formações graves, aborto, parto prematuro ou doença no recém-nascido.
O diagnóstico e tratamento no início da infeção são fundamentais, para a cura sem complicações.
Que devo fazer se tiver uma IST?
Procura o/a médico/a, faz as análises que ele/a recomendar e completa os tratamentos indicados, pois a infeção pode permanecer, mesmo que os sintomas desapareçam, se não completares o tratamento.
Evita as relações sexuais enquanto estiveres a fazer o tratamento, para não transmitires a infeção e não te infetares de novo.
Informa a(s) pessoa(s) com as quais tiveste sexo de que podem estar infetadas e que devem ir ao médico e fazer análises, mesmo que se sintam saudáveis e não tenham sintomas.